火星 (Mars)
唯一地面望遠鏡能看到表面的行星
外觀呈紅色(來自土壤及大氣中的鐵鏽)
自轉軸傾斜約25o → 和地球一樣有季節變化;兩極有冰,稱為「極冠」polar caps
火星上的運河?
1960s 一共有三個太空船飛越火星,顯示火星上有巨型峽谷、隕石坑、火山。但是沒有「運河」
最高的火山 Olympus Mons 標高 24 km,是 Mount Everest 的三倍高。相對而言,地球上最高的火山是夏威夷的 Mouna Loa 從海底算起只有 8 km 高。夏威夷群島是一長串現在已經死了的火山最後的產物 ← hot-spot volcanism 而 Mars 上沒有 plate tectonic 的活動, ∴ 一個 hot spot 能於百萬年中在同一地點一直冒出岩漿 → Olympus Mons
Mars 上火山大多數在北半球,隕石坑卻多在南半球;原因不明(我們地球也很不對稱呀!)
表面的地形特徵顯示火星曾經有水流動
大氣中 95% CO2,其餘的 5% 是 nitrogen, argon 及微量的 oxygen Mars 的重力得以抓住氣體,但抓不住 water vapor → 水汽含量只有地球的 1/30
有兩顆小於10公里的衛星: Phobos ('fear') 及 Deimos ('panic') 皆為不規則形狀,或為攫獲之小行星 (火星的兩顆衛星都在火星的之內,這是什麼意思呢?)
NASA/JPL 的火星網站:http://pds.jpl.nasa.gov/planets/welcome/mars.htm