•   匈牙利數學家與物理學家 John con Neumann 在1966 年提出理論上的一種機器 •   “A machine capable of making any device, given the construction materials and a construction program” •   這種 von Neumann machine 能製造的最重要的機器，就是利用存在於天體中的物質複製自己，然後繼續探險銀河系的旅程。即使以百分之一光速前進――也就是「航海家」太空船離開太陽系的速度――走完一趟銀河系只要 10,000 年，而在 3 億年內銀河系內就佈滿這樣的探測器了