五星連珠

行星繞著太陽轉，地球也是一樣。我們眼睛看得到的行星包括水、金、（地）、火、木、土，這個順序也就是距離太陽的順序。距離太陽近的繞得快，距離遠的很久才繞一圈，例如地球繞太陽一圈需時一年，木星和太陽的距離是地球距日的5倍，則需時12年。這情形很像繞操場跑步，內圈的人跑得比較快。行星繞太陽的軌道也非常接近一個平面（操場），稱為「黃道面」

每隔一段時間，行星會彼此看起來很接近，也就是「最小公倍數」的概念。想要看到彼此越接近，相隔的時間就越長。若限定五星最大分離角度為23度以內，每千年平均約出現26次，若限定為15度內，則平均每一千年僅出現9次。這次金、木、水、火、土「五星連珠」，是近20年來最佳組合，於5月13日彼此最接近，只有33度（手臂伸直，手掌打開，拇指尖到小指尖張角約20度），尤其5月13日以後還有月亮「助興」，但是最靠近太陽的水星越來越低、越暗。最佳觀測時間因此是5月上旬，於日落後約1小時內，朝西北西觀看即可，不需任何儀器。最接近地平的是水星，最上面的是木星，其他三顆的順序會變化，由亮而暗的依序為金星、木星、水星、土星，最暗的是火星。