太陽系綜觀
行星分成兩大類:
類地行星 (terrestrial planets) 包括: 水星、金星、地球、火星 距日近;軌道緊鄰;溫度高;體積小; 質量小;密度高;固體成分;衛星少
類木行星 (Jovian planets) 包括: 木星、土星、天王星、海王星 距日遠;軌道疏遠;溫度低;體積大; 質量大;密度低;氣體成分;衛星多
溫度
決定物質以何種型態存在(氣、液、固),並且影響行星的外觀
水星中午(向日面)600 K
火星中午(向日面)300 K
木星雲層頂端 150 K
海王星 63 K
大小
地球直徑 12,756 公里,是類地行星中最大的
類木行星中(所有行星中)最大的是木星,其在赤道的直徑為 142,984 公里
質量
若行星有衛星 → 可估算行星質量,否則需利用彗星或太空船飛經的機會
類木行星質量比類地行星大得多,例如 M(木星) = 318 M(地球)
密度
可據以推斷組成成分
ρ(地球) = 5.5 g/cm3 c.f. ρ(石頭) = 3 g/cm3;ρ(水) = 1 g/cm3 ──→ 地球含有大量比石頭密的物質 → 鐵核心
ρ(木星) = 1.33 g/cm3 ρ(土星) = 0.69 g/cm3(小於水!) ──→ 由輕(密度低)的物質(氫、氦)所組成
衛星
除了水星及金星,每個行星都有衛星。目前已知太陽系中的衛星數目超過 60 個。
大型衛星: 大小與水星相當
小型衛星: 直徑小於兩千公里
冥王星是個異數,無法歸於上述類地行星或類木行星任一類!
橢圓軌道,一部份比海王星更接近太陽
軌道與地球軌道面傾斜 17 度
直徑只有 2300 公里,只相當於月球的三分之二
雖然小,但密度低,與類木行星較相近
小行星 (asteroids)
多分佈於火星與木星之間,成千上萬直徑約 40 公里的小石塊。最大的一個叫 Ceres(穀神星)直徑約 940 公里
彗星 (comets)
天外來的「骯髒的雪球」。鄰近太陽時,被太陽風 (solar wind) 吹出「尾巴」 (tail)
小行星與彗星為太陽系形成過程遺留的碎渣。
碎渣也分成兩類:
在距離太陽近的區域,只有石頭及氧化物等高凝固點(熔點)的物質才能承受高溫而遺留下來
在外圍處則各式冰塊可以存在
正如行星分成兩類一般。
小行星碰撞後碎裂成小於幾百公尺,遊走於行星際的太空,稱之為「流星體」 (meteoroid)。
落入地球大氣時產生的焰火叫「流星」(meteor; 'shooting star')。
僥倖達到地面的稱為「隕石」(meteorite) ,多為金屬、矽化、氧化物。
地面被擊中形成「隕石坑」 impact crater
地球穿過彗星的軌道附近,其遺灑的碎冰石落入地球大氣而形成流星雨 (meteor shower)。一年可見約 10 起。
隕石的分類:
stony meteorites (or stones) ── 落達地面的隕石 93% 屬此類,但不易發現
stony-iron meteorites ── 石質與金屬鐵鎳成分與鐵各半
iron meteorites (or irons) ── 落達地面隕石的 6% 屬此類
化學成分
宇宙形成時的大爆炸 (Big Bang) 只有氫、氦以及少許的鋰。其他的元素都是由星球內部的核子反應產生的。
星際介質 → 恆星形成 → 星球演化 → 恆星死亡 → 星際物質
你我和遙遠星球的關係比想像中親密得多!